De toenemende tweedeling en de terugtrekkende rol van de overheid waren de
voornaamste onderwerpen waarmee burgemeester
Peter van der Velden gisteren werd geconfronteerd bij zijn bezoek aan
inloophuis 'Voor Elkaar' aan het Belgiëplein.

De burgemeester bood een luisterend oor en toonde zich zo betrokken dat een
van de bezoekers hem 'de tweede Cohen' noemde.
Van der velden maakte echter wel duidelijk dat hij geen kant-en-klare
oplossing heeft voor individuele problemen.:Ik wil graag weten wat de mensen
in deze stad bezighoudt, maar ik kan geen toezeggingen doen. In een aantal
gevallen is ook de gemeente machteloos,omdat de regie bij het ministerie van
Justitie ligt" Dat is bijvoorbeeld het geval voor de familie Halidi uit
Macedonië. Het gezin is al vier jaar dakloos en aangewezen op de Voedselbank
en andere liefdadigheidsinstellingen. Ze zijn met koffers en tassen naar het
Inloophuis gegaan, want 's middags gaan ze aankloppen bij Vluchtbed. De
kinderen (12 en 7 jaar) gaan niet naar school.
Het gezin kwam acht jaar geleden naar Nederland, woonde eerst in Sneek en
daarna in Ter Apel. Ze vroegen asiel aan in Zweden, maar dat werd geweigerd.
De man is statenloos, evenals het jongste kind, dat hier is geboren.
De moeder en het oudste kind kunnen terug naar Macedonië, maar het gezin wil
bij elkaar blijven. Op 24 februari doet de rechter hierover een uitspraak.
Voor de 25-jarige Artsjil Patsjkoria uit Georgië geldt hetzelfde, maar sinds
2001 is zijn status onduidelijk, hij heeft geen geld, geen werk en is niet
verzekerd. "Voor de wet besta ik niet, maar ik ben er wel. Ik bezit geen
nationaliteit, dus ik kan niet weg, maar ik weet ook niet of ik hier mag
blijven",zegt hij wanhopig.
De burgemeester benadrukte dat de gemeente vanuit Den Haag nauwelijks ruimte
krijgt om hiermee om te gaan.
"Wij streven naar een humaan verantwoorde situatie, maar we hebben
beperkingen. Het is goed dat kerkelijke en charitatieve instanties zich
daadwerkelijk voor deze mensen inzetten".
Een ander probleem,dat de burgemeester kreeg voorgelegd, was de sluiting van
de Pelgrimskerk aan de Langedijk, waardoor het voortbestaan van de
Kerstherberg in gevaar komt. Van der Velden zegde toe dit met wethouder
Marja Heerkens te bespreken. Ook de daklozenproblematiek werd besproken. De
burgemeester hierover: "Iedereen moet onderdak hebben. Dat mensen de nacht
buiten doorbrengen is niet wenselijk. Maar het mag ook niet zo zijn dat de
flatbewoners overlast ondervinden doordat er mensen in de portieken liggen
te slapen. het is goed dat er een voorziening is als 't IJ".
De doolhof in de sociale wetgeving en de GGZ, de manier  waarop mensen door
instanties van het kastje naar de muur worden gestuurd, de
schuldenproblematiek en het afsluiten door Essent kwamen tenslotte nog aan
de orde.
Van der Velden beloofde om alle signalen op te pakken en - voor zover
mogelijk - er iets mee te doen. Hij toonde zijn waardering voor de inzet van
de vrijwilligers, die zich het lot van de minderbedeelden aantrekken.
Een werkgroep onder leiding van pastor Jan Hopman ging in november 2005 van
start met het inloophuis "Voor Elkaar"
Een groeiende groep mensen weet er elke woensdag tussen 10.00 uur en 12.00
uur de weg te vinden.
De politie en reguliere instanties, zoals het IMW, hebben inmiddels ook
belangstelling getoond.